En britisk brigade kæmper nu med al Qaeda

Fra Sunday Times - for interessant til at jeg skal knævre for meget (dog en lille kommentar: en brigade omfatter normalt flere tusinde mand, ikke bare 120-150. Islamister har dog en vane med at tage munden for fuld):

UP TO 150 Islamic radicals have travelled from Britain to Iraq to join up with a “British brigade” that has been established by Al-Qaeda leaders to fight coalition forces.

Senior security sources say leaders of the Iraqi insurgency have set up a “foreign legion” composed entirely of westerners to fight alongside the insurgents in the war against British and American forces. Some are preparing to carry out suicide attacks while others have received basic combat training for attacks on western troops The so-called “British brigade” is said to be operating under the direct command of Abu Musab al-Zarqawi, the leader of Al-Qaeda in Iraq. Members of the unit are thought to be in the Sunni triangle, a combat zone and Al-Qaeda hotbed west of Baghdad.

The flow of young Muslim men from western Europe to Iraq has increased dramatically in the past two years. The “pipeline” of suspected terrorists is being fuelled by growing resentment about American and British policy and scandals such as the mistreatment of inmates at the Abu Ghraib prison.

A senior security source, confirming that between 120 and 150 Britons had travelled to Iraq, said there was concern that the flow was increasing: “The really worrying thing is that this has become a movement that people believe in. It’s not simply a matter of them joining a terrorist organisation.”

The latest demonstration of the trend came 10 days ago when anti-terrorist police arrested eight men in a series of raids in Manchester, London and Merseyside.

Police said publicly that the men were being held on suspicion of encouraging and financing Al-Qaeda’s terrorist operations abroad. But privately Whitehall officials said they believed that there may have been links to the training and recruitment of volunteers for suicide missions in Iraq.

Earlier this year Charles Clarke, the former home secretary, imposed a control order on an unnamed terror suspect who had been prevented from boarding a plane at Manchester airport. Security sources say dozens of cases have been unearthed in recent months where suspected would-be suicide bombers have been stopped at British airports while they were en route to join the insurgency.

One said: “Greater Manchester police frequently interdict individuals whom they believe are going to Iraq and other locations in order to carry out suicide attacks. Conventional charges, such as passport irregularities, are used to prevent them leaving the country. But this leaves police with the problem of returning potential suicide bombers to the Manchester community.” Zarqawi has boasted on his website about the British recruits who have joined his “foreign legion”. One Zarqawi video, with English subtitles, issued last month, shows scenes of excited young recruits in Iraq. The message is “They are fighting; you should be too”.

The International Institute for Strategic Studies estimates that one in 10 of the 20,000 insurgents in Iraq was foreign-born.

However, Christopher Langton, editor of the institute’s study The Military Balance 2006, said he did not know how many of the estimated 2,000 foreigners were British.

Last month Pierre de Bousquet de Florian, head of the DST, the French domestic security service, said that about 15 young French people remained in and around Iraq. At least nine had been killed.

Muriel Degauque, 38, a white Belgian convert to Islam, blew herself up in an attack on an Iraqi police patrol in the town of Baquba, north of Baghdad, last November.

Wail al-Dhaleai, a Yemeni asylum seeker living in Sheffield, died when he drove a car filled with explosives into a US army patrol in November 2003.

The extent of the problem in this country began to emerge only last year when Idris Bazis, 41, a French-Algerian who lived in Manchester, blew himself up in a suicide attack on American troops.

An investigation by Greater Manchester police soon uncovered an extensive network for would-be “holy warriors” in Britain. A senior police source said that some went to Pakistan while others went to Middle Eastern countries, such as Syria, before being smuggled over the border.

The Ministry of Defence said it was aware of the matter but could not discuss it because it was an “intelligence issue”.

“It is too complicated to go into estimating numbers for this type of thing,” it said.

47 kvindelige europæiske selvmordsbombere klar til at slå til

For et par dage siden kunne Ekstrabladet med Expressen som kilde berette om, at blandt andet danske kvindelige selvmordsbombere stod klar til at angribe VM-arangementerne i Tyskland, men der var få detaljer. Expressen selv angav det tyske Tagesspiegel som kilde. Til glæde for dem, der ikke kan tysk er her et kort referat - originalen fra Tagesspiegel følger senere:

Det tyske internet-sikkerhedsfirma Pan Amp AG faldt under sit arbejde over en tyrkisk-sproget islamistisk hjemmeside, der havde et privat chat-forum tilknyttet. Via dets diskussioner på tyrkisk, engelsk og tysk var det lykkedes at rekruttere op til 47 kvindelige selvmordsbombere. Af dem var to tredjedele bosiddende i Tyskland, mens resten befandt sig i Belgien og Danmark.

Som sådan let at affærdige som rygter, hvis ikke én af de 47 allerede havde sprængt sig i luften i Irak - Muriel Degauque, en belgisk konvertit, der detonerede sin bombe ved en vejspærring sidste efterår. Yderligere tre tyske kvinder, der var konverteret til islam (én fra Berlin og to fra Bayern) er nu ved at blive efterforsket af det tyske politi. En af dem, ved navn Sonja B., blev indlagt på et psykiatrisk hospital i to uger, da det kom frem at hun planlagde at sprænge sit 2-årige barn i luften sammen med sig selv. Mere på engelsk om de tre tyske selvmordsbombere her og her.

Men tilbage til de 47. Her er den tyske originalartikel fra Tagesspiegel:

Der Fall der drei deutschen Frauen, die als Selbstmordattentäterinnen in den Irak und nach Pakistan reisen wollten, scheint eine größere Dimension anzunehmen. Nach Informationen des Tagesspiegels sollten im Internet über eine türkischsprachige Homepage offenbar bis zu 47 Frauen islamischen Glaubens für Anschläge geworben werden. Etwa zwei Drittel der Frauen stammten aus Deutschland, die anderen kamen aus Belgien und Dänemark. Unter den zum Islam konvertierten Frauen befanden sich die drei, von denen jetzt die Rede ist: die Berlinerin Sonja B., die sich mit ihrem Kind vermutlich im Irak opfern wollte, und zwei Frauen aus Bayern. Kommuniziert wurde in einem nur für Eingeweihte zugänglichen Chatroom – auf Türkisch, Deutsch und Englisch. Dies hat das Hamburger Unternehmen Pan Amp AG recherchiert, das auf Internet-Sicherheit spezialisiert ist und Material über die Homepage an einen US-Geheimdienst weitergab. Unterdessen hat das Berliner Landeskriminalamt Ermittlungen gegen Sonja B. bestätigt.

In dem inzwischen geschlossenen Chatroom soll sich an der Agitation zu
Selbstmordattentaten auch die Belgierin Muriel Degauque beteiligt haben. Degauque gab dann auf grausige Weise ein Vorbild ab. Die 38-Jährige reiste im Herbst 2005 in den Irak und sprengte sich an einer Straßensperre in Baakuba in die Luft.

Das Thema deutsche Selbstmordattentäterinnen löste am Mittwoch bei mehreren
Sicherheitsbehörden intensive Recherchen aus. Die Gefahr, unauffällige deutsche Frauen könnten sich mit einem Sprengstoffgürtel am Leib bei der Fußball-Weltmeisterschaft unter die Massen von Fans mischen, gilt als absolutes Albtraumszenario. Hinzu kommt, dass Sonja B. Kontakte zur kurdisch-irakischen Terrorgruppe Ansar al Islam unterhielt. Die Gruppierung hat im Irak zahllose Anschläge verübt. Sonja B. hatte Verbindungen zu Mitgliedern von Ansar al Islam in Süddeutschland und Österreich, wie die Polizei herausfand.

Nach unbestätigten Informationen soll es in der Vergangenheit bei Ermittlungen zu den Hintermännern der Homepage, in deren Chatroom Frauen für Anschläge geworben worden sein sollen, zu Pannen gekommen sein. Laut Pan Amp ist einer der Drahtzieher der Türke Alptekin G. Der Mann ist Sicherheitsbehörden als mutmaßlicher Unterstützer von Ansar al Islam bekannt. Die Homepage, in der das türkische Wort „mucadele“ (Gegenwehr“) auftaucht, wurde außerdem über Server in Deutschland verbreitet.

Die Betreiber der Homepage verfügen offenbar auch über enge Verbindungen zu Al Qaida. Nach Recherchen von Pan Amp tauchte im Herbst 2005 auf der Homepage eine Filmbotschaft von Aiman al Sawahiri auf, des Stellvertreters von Osama bin Laden. Ein vom Tagesspiegel gesichtetes Bild aus dem Sawahiri-Film weist eine erstaunlich gute Qualität auf. Die spätere Ausstrahlung der Botschaft des Al-Qaida-Vizechefs durch den arabischen Fernsehsender Al Dschasira ist deutlich schlechter. Das bedeutet nach Recherchen von Pan Amp, dass Server in Deutschland Originalmaterial von Al Qaida zur Verfügung gestellt bekommen – bevor es dann als Videokopie weitergeleitet wird, beispielsweise zum Sender Al Dschasira. Sollte das stimmen, läge ein Indiz für eine direkte Verbindung von Al Qaida nach Deutschland vor. Die vom Tagesspiegel befragten Sicherheitsexperten lehnen Stellungnahmen ab – außer der, wie es einer formuliert: „Die ganze Sache ist extrem heiß.“

Støtte til de palæstinensiske arabere styrtdykker

Stan Greenberg, en meningsmålings-ekspert der blandt andet har arbejdet for Bill Clinton, har lavet en serie meningsmålinger omkring hvordan såkaldte "oppinion elites" - det vi ville kalde meningsdannere - forholder sig til Palæstina-konflikten. Resultaterne er overraksende

New public opinion surveys conducted among "opinion elites" in Europe show that support for the Palestinians has fallen precipitously, according to a leading international pollster, Stan Greenberg, who has been briefing Israeli leaders on his findings in the past few days. There has not necessarily been "a rush to Israel" but there has been a "crash" in backing for the Palestinians, he noted.

Greenberg told The Jerusalem Post that the shifts in attitudes reflected in the surveys were so dramatic that he "redid" some of the polls to ensure there had been no error.

He singled out France as the country where attitudes had changed most dramatically. Three years ago, 60 percent of French respondents said they took a side in the Israeli-Palestinian conflict, and of that 60%, four out of five backed the Palestinians. Today, by contrast, 60% of French respondents did not take a side in the conflict, and support for the Palestinians had dropped by half among those who did express a preference. ..

At the root of the change, said Greenberg, was a fundamental remaking in Europe of the "framework" through which the Israeli-Palestinian conflict is viewed.

Three years ago, he said, the conflict was perceived "in a post-colonial framework."

There was a sense "that Europe could cancel out its own colonial history by taking the 'right' side" - the Palestinian side. Yasser Arafat was viewed as "an anti-colonial, liberation leader." The US was seen as a global imperial power, added Greenberg, and the fact that it was backing Israel only added to the "instinctive" sense of the Palestinians as victims.

France, with the largest Muslim population - moreover an entirely Arab Muslim population - with the direct experience of Algeria and the most anti-US positions, was most prey to this mindset.

Today, by contrast, the Europeans "are focused on fundamentalist Islam and its impact on them," he said. The Europeans were now asking themselves "who is the moderate in this conflict, and who is the extremist? And suddenly it is the Palestinians who may be the extremists, or who are allied with extremists who threaten Europe's own society."

An increasing proportion of Europeans are concluding that "maybe the Palestinians are not the colonialist victims" after all.

Furthermore, the pollster said, the question of which side held "absolute," uncompromising positions had also shifted - to Israel's benefit. The sea-change in attitudes, he said, had been accelerated by the fact that former prime minister Ariel Sharon, who had been widely regarded as an ideological "absolutist," had surprised Europe with his disengagement initiative. And at about the same time, the Palestinians had chosen the "absolutists" of Hamas as their leadership.

Et terrornetværk på tværs af Atlanten

Jyllands-Posten kan fortælle, at arrestationen af 17 terrormistænkte i Canada har forbindelse til lignende sager i Danmark, Sverige, Bosnien, Storbritannien, USA og Bangladesh, men forsømmer at fortælle lige præcist hvilke forbindelser, det skal være. Politiken har lidt flere oplysninger, men det står stadig sørgeligt til med detaljer. Ergo har jeg gravet lidt. I det følgende er sagerne delt op på de undergrupper, der er tale om:

Canada

I Canada er der tale om sammenlagt 17 arresterede, hovedsageligt med en sydasiatisk baggrund (=Indisk eller Pakistansk), enten direkte eller indirekte via indvandring til først Jamaica og Trinidad og Tobago under koloni-tiden, siden derfra til Canada. Sidstnævnte gruppe muslimske indvandrere forsøgte i 1990 ved et kup at gøre Trinidad og Tobago til et islamisk diktatur, men fejlede heldigvis.

Andre af de arresterede stammer fra Somalia og Egypten. Af de 17 er 5 ikke blevet offentligt identificerede, da de endnu ikke er myndige, men de andre 12 har vi navnene på. De 10, der blev arresteret natten mellem fredag og lørdag i Toronto og Mississauga er blevet identificeret som følger:

I Toronto:
Fahim Ahmad (21)
Jahmaal James, (23)
Amin Mohamed Durrani (19)
Steven Vikash Chand (alias Abdul Shakur) (25)

I Mississauga
Zakaria Amara (20)
Asad Ansari (21)
Shareef Abdelhaleem (30)
Qayyum Abdul Jamal (43)
Ahmad Mustafa Ghany (21)
Saad Khalid (19)

Dertil kommer yderligere to, der blev arresteret i august 2005 da de prøvede at krydse ind i Canada bevæbnet med sammenlagt tre skydevåben gemt forskellige steder på kroppen. Begge to afsoner for tiden to-årige fængselsstraffe for det. Deres navne:
Mohammed Dirie (22)
Yasim Abdi Mohamed (24)

Razziaerne, der resulterede i de 15 arrestationer i weekenden blev sat i gang, da gruppen havde købt 3 ton ammonium-nitrat til at bygge bomber af. Forskellige mål for deres angreb er blevet nævnt - Det canadiske parlament og Peace Tower i Ottawa og CN Tower og børsen i Toronto i en kilde, hvortil er føjet Toronto-hovedkvarteret for Canadas sikkerhedstjeneste i en anden. Mål de er omtalt som bare at overveje inkluderer derudover amerikanske olieraffinaderier og et amerikansk tårn de mente kontrollerede GPS-systemet.

USA og Bangladesh

Den amerikanske aflægger af sagen omfatter to personer, begge fra Atlanta, Georgia:
- Syed Haris Ahmed (21)
- Ehsanul Islam Sadequee (19)

Mange detaljer i sagen er stadig hemmelige, men det er fastslået, at de to mødte hinanden i Al-Farooq Masjid-moskéen i Atlanta, Georgia. Syed Haris Ahmed lader til at have været den mest aktive, og har blandt andet deltaget i militær-træning i Georgias bjerge og søgt i 2005 at modtage terrorist-træning i Pakistan under en rejse dertil.

Begge mænd filmede potentielle terrormål i Washington DC i USA, blandt andet USAs kongres, Verdensbanken, et frimurer-tempel og et brændstof-lager. Begge tog derefter til Canada i marts 2005 for at diskutere målenemed den canadiske gruppe. FBI blev opmærksomme på dem og arresterede Ahmed 23. marts 2006 i USA og Sadequee 17. april i Bangladesh.

Danmark, Bosnien og Sverige

Denne aflægger af sagen kom til offentlighedens kendskab 19. oktober, da bosnisk politik arresterede to mand i en lejlighed nær Sarajevos lufthavn. Disse havde været i gang med pver den sidste måned at gøre klar til et selvmords-angreb i byen. En af dem prøvede, med en pistol i hånden, at forhindre politiet i at komme ind i lejligheden, men blev overtalt til at overgive sig. I lejligheden blev blandt andet fundet 30 kilo sprængstof, en selvmordsvest og adskillige skydevåben. De to i lejligheden blev identificeret som
- Abdulkadir Cesur (18), en tyrker med opholdstilladelse i Danmark, og
- Mirsad Bektasevic (19), en muslim fra Montenegro, der har fået svensk statsborgerskab.

Senere blev der foretaget yderligere arrestationer både i Bosnien og Danmark. I Bosnien blev to lokale bosniere arresteret 19. november og sigtet for at give støtte til terrorgruppen, mens en tredie blev arresteret 24. november i besiddelse af yderligere 10 kg sprængstof. Ingen af de sidste tre er blevet identifieret.

I Danmark blev der under razziaer 27. november arresteret 21, hvoraf de 17 dog hurtigt blev løsladt. Siden blev yderligere 3 arresteret. Under razziaerne blev der beslagtlagt computere, mobiltelefoner, bøger og blandt andet 200.000 kroner i kontanter. Teorien går på, at de arresterede i Danmark har ydet støtte - blandt andet økonomisk, til at købe sprængstoffer - til de to i Bosnien. Ingen af de arresterede i Danmark er blevet identificeret ved navn, men de fleste er blevet udpeget som af Mellemøstlig oprindelse.

Målet for denne gruppe er blevet identificeret som hovedkvarteret for EUFOR, EUs fredsbevarende styrker i Bosnien, i Butmir nær Sarajevo. Basen indeholder også et antal danske soldater.

Storbritannien

Under overvågnignen af de to terrorister i Sarajevo blev det bosniske politi klar over, at de korresponderede via email og telefon ikke bare med dem der senere blev arresteret i Danmark, men også med en mand, der siden 2003 var blevet skygget rundt på internettet under dæknavnet irhabi007. Hvor det britiske politi ikke før havde kunnet identificere ham fandt de nu ud af hans rigtige navn, og kunne derefter sprænge en terrorcelle i Storbritannien. Omtrent samtidig med arrestationerne i Danmark blev de følgende tre derfor arresteret der:
- Waseem Mughal (22)
- Younis Tsouli (22)
- Tariq Al-Daour (19)

Mens Al-Daour slap med at blive sigtet for at rejse penge til terrorangreb blev de to andre sigtet for at planlægge terrorangreb, ifølge politiet ved at detonere en bilbombe og følge op med selvmordsangreb, formentlig under juleindkøbene i december 2005.

Sammenhængen

Manden, der bandt alle grupperne sammen indtil han blev arresteret sidste år er Younis Tsouli. Siden 2003 har han fungeret som en online propagandacentral, der har spredt terrorvideoer og vejledninger i at bygge forskellige slags bomber over hele verden. Anti-Defamation League og The Star har mere om ham. Sidstnævnte er også den mest detaljerede gennemgang af den canadiske terrorgruppe, jeg har set.

UPDATE:

Frontpagemag har baggrund på den canadiske gruppe (hat tip: Kim). En smagsprøve:

A large problem in Canada’s fight against terrorism at home was the previous
Liberal government, which was voted out of power earlier this year after 12 years of rule. The Liberals are Canada’s party of multiculturalism. As a result, the Liberal government hesitated to crack down hard on terrorist groups, enforce deportation orders (such as the one against Ahmed Ressam) or tighten lax immigration and asylum laws for fear of alienating the urban ethnic vote that forms a large part of their constituency.

Former Liberal Prime Minister Jean Chretien once even had the temerity to say that there were no terrorist groups in Canada, causing CSIS to go to the Canadian public via the media to contradict him, saying there were at least 50 terrorist organizations operating on Canadian soil. A vindictive Chretien then cut CSIS’ budget. So is it any wonder that Canada’s only court-recognized expert on jihadism, Tom Quiggen, recently told a Canadian national newspaper that “…some of the world’s most infamous terrorists have operated in Canada almost unhindered for years.”

s

"Stupid f*cking hippies"

Greenpeace er blevet fanget midt i den sædvanlige propaganda, da de glemte at modificere tåreperser-formularen under en kampagne (fra The Agitator via Instapundit):

Before President Bush touched down in Pennsylvania Wednesday to promote his nuclear energy policy, the environmental group Greenpeace was mobilizing.

"This volatile and dangerous source of energy" is no answer to the country's energy needs, shouted a Greenpeace fact sheet decrying the "threat" posed by the Limerick reactors Bush visited.

But a factoid or two later, the Greenpeace authors were stumped while searching for the ideal menacing metaphor.

We present it here exactly as it was written, capital letters and all: "In the twenty years since the Chernobyl tragedy, the world's worst nuclear accident, there have been nearly [FILL IN ALARMIST AND ARMAGEDDONIST FACTOID HERE]."

Som en amerikansk ven kommenterede det: "Stupid f*cking hippies" :-)